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Lebo Mashile, née en 1979 aux États-Unis, fille d'exilés Sud-Africains, vit à Johannesburg. À l'âge de seize ans, elle et ses parents retournent dans leur pays d'origine. Elle étudie le droit et les relations internationales à l'Université du Witwatersrand à Johannesburg, puis travaille en tant qu'éducatrice auprès d'adolescents. Elle se concentre sur des sujets tels que les questions de genre, le travail d'équipe et la sexualité ; la poésie devient alors son médium de prédilection.
En 2003, elle cofonde le " Feel a Sistah! ", collectif de voix, aux côtés de Myesha Jenkins, Ntsiki Mazwai et Mapo Masheane, qui a rapidement connu un succès populaire. Un an plus tard elle fait ses débuts d'actrice dans le film Hôtel Rwanda nominé aux Oscars. Ses poèmes lyriques et toniques parlent de la vie dans la nouvelle Afrique du Sud. L'album autoproduit Lebo Mashile Live ! combine une poésie performée avec le hip-hop et la house. En 2006, elle reçoit le prestigieux Prix Noma pour son premier recueil de poèmes. Le jury caractérise sa poésie comme une " saveur orale singulière, développant la poésie et la performance au-delà de leurs frontières, à l'époque de la résistance verbale ".
Extrait :
Miroirs enfumés
Je fume pour voir
L'instant où la fumée s'enroule Sur l'éclat de la lumière
Du premier soleil un matin froid
Je fume pour oublier
Que maman ne me protège pas L'assiette au bout du plateau
À ras bord déjà
Je fume pour emplir L'espace
Sans prétexte et sans regrets
Je fume pour retrouver Le rire
Des jours bleu-vert
Je fume pour me tirer Les mots du nez
Extrait de Annales anonymes
écouter :
 My kind/Les miens
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